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【沙彌教育的精神與要點略說】                   
 
 

沙彌,梵語 sramanera 義譯為「息慈」、「勤策」或「求寂」,具有 止息世染以慈濟眾生、精勤策勵以求取圓滿寂滅之佛果等諸義。雖然,依於年齡及受十戒有無的不同,而有種種差別諸位,但沙彌乃是正式受比丘戒前的「準備教育」階段,其意義則是相同的。

也正因為沙彌階段,乃是出家人成就為大比丘僧前的養成階段,因此一個比丘素質的好壞,固然受具後五年內的教育訓練(即所謂的「五夏學戒」,尼則「六夏」)亦很重要。但在受具前的「準比丘」養成教育,無寧說,是更具有決定性的影響。 尤其 現今的僧伽,大都是在成年之後才出家的,如何將成年人的世俗習氣與知見,有效而徹底地轉化為修行的道格與正見,則沙彌階段的「生熟互轉」教育,就顯得更為迫切與必要了。 佛教的興衰,固然維繫在僧伽素質的良莠上;而僧伽素質的好壞,則取決於僧伽教育的健全與否上。這其中,沙彌階段的調熟教育,是具有關鍵性與特殊性地位的。

然而, 我們常見到的所謂沙彌教育,往往只是將沙彌(尼)附屬在比丘(尼)的教育之下,令彼跟著隨作隨學而已。但事實上,沙彌(尼)階段所特別應該調柔的心性、應該建立的僧格,應該具備的正見,應該修正的習氣、應該養成的習慣,應該消除的業障……等等。依於教育目標及身份的不同,他們是不適合、也不應該與比丘(尼)一同隨學、隨受的。 畢竟,這些都是屬於沙彌階段的特殊教育,也唯有在一個道人仍是沙彌(尼)小眾的階段,才容易給予教育。如果錯過了這個教育的時機,等到他已晉升為比丘(尼)階段時,是很難再回頭予以要求的。這也正是 沙彌教育具有內容上的特殊性,與時機上的迫切性 之精神與重點所在!

因此,本講次乃以《沙彌學處》之序文——<建興佛教從完備的沙彌教育做起>為基礎,深刻地陳述了有關沙彌教育的意義、宗旨、目標與施行原則。希望藉由此等要項的說明,能明確地凸顯沙彌教育的精神和要義,從而在根本上,提昇僧伽教育的質素,以達到振興佛教之目的。同時也對一切關心僧伽教育與佛教中興事業的教內同道,提供一些個人的淺見與建議。

時維

佛曆二五四四年 夏安居 

                   沙門法藏 敬述 於四重溪青龍寺

佛曆二五五二年 暮春

修訂於楠西萬佛寺

【註】原題:「<沙彌教育的精神與要點>講座序文」,今改標題如此。

   



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