「持戒念佛」是 廣化律師一生修行的宗旨。 廣公對二者的關係曾開示如下：「『持戒』和『念佛』合之則兩美，分之則兩損。何以故？若持戒不念佛，來生以夙世持戒故，必定大富大貴。但是大富大貴的人，十分之九不願修道，所謂『富貴學道難』。富貴中人不知學道，他的生活必定趨向食、色、玩樂的享受，凡是過這種生活的人士，不難想像到他的將來，必定墮三惡道，這第三世他就受苦了。又，若念佛之人不持戒，臨終多被業力所障，不得往生，流入八部鬼神中去。這即是『持戒』和『念佛』，分之則兩損。如果能持戒又念佛，即得現前身心康樂，當來往生西方，見佛聞法證三不退，終至圓滿無上菩提也。」（《年譜》頁 349-350 ）除此之外，又作「持戒念佛四料簡」云：『持戒又念佛，世世常福樂；念佛又持戒，往生多自在。有戒無淨土，第三世受苦；有淨土無戒，往生遭障礙。」（《廣化律師淨土集》以下稱《淨土集》頁 553 ）可見在 廣公的信念中，「持戒」與「念佛」是居平等、相輔相成的重要地位，而其一生之修持亦在此雙軌道中平衡前進。
有關 廣公持戒弘律的經過與成就，普為世人知曉與推崇，並且也為文略述過。然關於 廣公如何選擇彌陀淨土為其一生修學的歸宿，其開始之樞機與修學過程，則鮮為人知。今依 廣公親筆記載的《日記》與第一手資料所彙集的《年譜》，整理出清晰影像，讓讀者明白 廣公一路走來的腳跡，及其努力修持的種種經過，再對照日後 廣公功行圓滿、自在往生的種種瑞相，如是因，如是果，則更知所向學。謹將 廣公一生修學與弘揚淨土的過程略述如下：
民國四十三年， 廣公三十一歲， 十月十六日 追隨 律航老人赴台中市，在台中蓮社，由 律老之介紹得識李炳南老居士，彼此一見如故；即與律老三人趺坐長談教益良多，相逢恨晚。此番聚談，為 廣公修學淨土的樞機（《日記》頁 182 ）。後於 十二月五日 ，即參加嘉義天龍寺啟建之彌陀佛七法會，廣公曾購備素菜供養三寶；並將供養三寶功德，至心迴向在大陸的父母，生得安樂，死歸淨土。在佛前作此迴向時，誠敬懇切，聲淚俱下。當夜蒙佛力加持，得夢遊極樂國土，黃金宮殿。而於佛七期間少證一心的經驗，更是增長廣公學佛精進的原動力。而在佛七圓滿夜， 廣公步行返營，中途吐血，急以 律老所教授「併耳念佛」方法，記數念佛八千聲，抵達醫院，弗藥而癒（《年譜》頁 86 ）。凡此種種經驗，對於初學佛法的人，真正是鼓舞向上及堅定信心的原動力。由以下資料顯示， 廣公從此以後，在自度度他方面皆是以「淨戒為因、淨土為果」作為努力的方向。
民國四十五年夏三月， 廣公於南投龍泉寺成立定期念佛會，每月初一、十八兩日定期念佛（《年譜》頁 104 ）。七月，於龍泉寺成立週六念佛會，此為 廣公南投宏法之第四大願。期間以「 華嚴 居士」之名，於念佛會講（念佛的功德）等主題（《年譜》頁 105 ）。由於 廣公此時養痾於埔里陸軍療養二大隊七中隊，離中隊營房約一里許，有位楊政丹老先生，自己有一間小佛堂， 廣公自至埔里的第二日起，即每晚到 楊老 先生的小佛堂拜佛、做功課，除非有特別事故，從不缺課。這期間的念佛工夫又較前進步。如《日記》所載：「 …… 頗多餘暇修持佛法及研讀佛經，計先後研製〈八識規矩頌簡明表〉及研製〈往生論研讀心得圖〉二種。又半年來，每晚赴鯉魚塘楊政丹老先生處佛堂內作早晚課，風雨無阻，養成持恆習慣，而念佛工夫亦頗有進步。例如：秋間口夜，夜半醒來，作理觀念佛，因鄰床軿聲頓住，以忽一驚，念佛境界為之一變，萬緣頓息， …… 心生覺念，乃得不覺。」（《日記》頁 200 ）同年 十月二十六日 ， 廣公赴台中侍從 律老，在台中盤桓三日，承 律老授《淨修捷要》、《五念法門》及《坐禪要訣》，並請 律老印可其近日「追頂念佛」所得善境（《日記》頁 204-205 ）。在念佛的路途上， 廣公已漸漸得到清淨法喜的訊息了。
民國四十六年五月， 律老贈予 廣公《無量壽經義疏》，並題句云：「持戒念佛，弘法度生，了生脫死，滿菩提願。」語重心長。 廣公兼旬看完三遍，並作〈五重玄談〉備忘（《日記》頁 212 ）。 九月十九日 ， 廣公於慈善寺，依 律老披剃出家。 九月二十二日 ，即隨 律老至關子嶺大仙寺，為東林精舍蓮友講《無量壽經》， 律老方便大座， 廣公講小座，歷二十天圓滿（《日記》頁 219 ）。這是 廣公出家後的第一次弘法，即講淨土宗的根本大經 —— 《無量壽經》，可見 廣公與彌陀淨土的因緣甚深。
民國四十七年， 廣公隨 律老至彌勒內院，在汐止數十天（住慈老塔邊茅蓬），將《彌陀經》各家註疏看一遍、二遍不等，並作筆記，準備作為日後弘法的參考（《日記》頁 224 ）。同年 四月十日 起， 律老講《無量壽經》，至 五月二日 圓滿， 廣公奉命講小座（第二次隨講小座）（《日記》頁 226 ）。 農曆十一月十七日 為彌陀聖誕，慈善寺啟建彌陀佛七， 廣公主七，期間瑞相顯現 —— 佛七瑞應事蹟如下： 廣公在第二天大迴向時，即蒙觀音菩薩甘露灌頂，見青色蓮花於七寶池畔及見七寶欄楯等。又 劉貽端 居士，亦見佛放光明等等。慈善寺門前桂樹，從此次佛七起開花，接連至第二年觀音法會，花開不斷。此是佛法神力加庇示瑞，鼓舞行人（《日記》頁 232-233 ）。
民國四十八年元月四日， 廣公隨 律老至白雨生司令冢，見日本《淨土宗全書》，洋洋大觀，愛不忍釋。白司令睹狀，慨然惠贈。 廣公得此書，如獲珍寶，並下定決心將來也要編著中文「淨土宗全書」 —— 蓮藏（《日記》頁 234 ）。 廣公日後雖也有著手進行，可惜礙於客觀因緣未能具足而沒有完成。
由於 廣公秉承 律老「弘法度生」的大悲心願，而自己也立下「於無佛法處，建立正法幢」的菩薩行願，故於七月間開始遊化東部。除了在玉里華山寺講「彌陀淨土法門略說」，並與當地士紳合力籌備「台東佛教蓮社」（《日記》頁 240 ）。 十月十八日 ，台東佛教蓮社正式成立。 十一月二十五日 （ 農曆十月二十五日 ）起，每逢星期三、五，在蓮社開講《阿彌陀經》。實現 廣公以淨土法門引渡眾生的菩提心願。然而當時的東台灣交通阻滯，文化落伍，佛教亦冷落，人無善根，開辦道場，萬分困難。 廣公為貫徹「於無佛法處，建立正法幢」的心願，勉為其艱。嘗以「欲報佛恩」自我勉勵，有時遇到困難，輒以「忍辱波羅蜜」對治之。每自嘆此為菩薩精神，淚珠暗灑（《日記》頁 242 ）。
民國四十九年， 律老捨報往生。由於 廣公親侍目睹 律老念佛安詳往生之種種瑞相，因此更堅定 廣公「深信佛語，持佛名號，願生極樂」的淨土思想（《年譜》頁 152 ）。 律老是 廣公學佛生涯中最具影響力的引導人。從 廣公初學佛法、介紹淨土法門，一路提攜，直至最後，又以「預知時至、無疾而終」的往生瑞相，鼓舞 廣公信願念佛、堅定 廣公求生西方的意志。
廣公終生行持彌陀淨土法門，最終也果如其所願的往生極樂，其中的契機即在於 律老的影響。由此可知，修道人選擇依止真正的善知識，對於道業的成就是具有關鍵性影響力的！
民國五十年一月三十一日 （ 農曆十二月十五日 ）， 廣公由台東返抵慈善寺，著手編訂《淨土全書》。從 農曆正月初一 日，發願在慈善寺，禁足半年修淨業，求生西方。 正月初九 日清晨齋天， 廣公夜夢三尊神人至其所，說為延壽若干年。此事見《日記》所載：「原於去年師父圓寂之七日，六月十九日夜，夢神人告於明年 六月十九日 當往生西方；次二十三日，又夢往生景況，鎮靜安詳。因此之故，今上半年在慈善寺禁足，專修淨業，求生西方，以期不負三寶厚恩，不虛耗信施也。今忽得延壽之夢，到期而不往生者，益信去年所夢非虛也。」慈善寺例年「春季佛七」， 廣公於此次佛七，發願少睡或不睡，一心將念佛功德迴向生西。起七前夕，見佛光瑩然，大殿忽然擴大，蓮邦現於殿內。第二天，見西方三聖於蓮池。第五天上午第二枝香歸位念佛時，覺有黑蛇長三尺，大盈握，從腰間下地，由門檻下出去（《日記》頁 265-266 ）。 十一月十一日 ， 廣公主持靈隱寺彌陀佛七。佛七期間第五夜唸大迴向文「願我臨終無障礙」時，祥光罩身；又夢觀音、勢至二大士從座而下，欣然起舞，樂融融也。從年立春日起， 廣公每天持誦《彌陀經》，是年一共主持了七個「念佛七」（《年譜》頁 157 ）。
民國五十一年， 廣公居俗 時的 老師 —— 李濟華 居士往生。（於台北念佛團講完「彌陀大意」之後，於大眾念佛聲中坐脫）（《年譜》頁 162 ）。 廣公於〈 李濟華 居士傳略〉中言：「 …… 蓋預知時至，駛函告別焉。其人其事，影響所及，令不信佛教者，緣致信佛；信佛而不修淨土行人，於末後一著往生懷疑者，斷疑生信。是乃可謂：大作佛事，普利人天也。」（《學佛雜記》頁 135-136 ）。並於〈 李濟華 居士遺集序〉中讚曰：「大哉濟老！現居士身而為說法，創寶島坐化之偉蹟，此非常人作非常事也。堪與肉身菩薩慈公老人媲美，一僧一俗，開台灣佛教史之新頁。「（《學佛雜記》頁 138 ） 廣公的僧俗師長 —— 律老與濟老，皆示現淨宗行人的最佳典範 —— 「預知時至、無疾而終」，這對 廣公一生堅持以彌陀淨土為其修行的歸依處，給予最大的鼓勵。
同年 十月初十 日， 廣公於基隆興建的法航精舍落成。啟建第一個佛七，在佛七期間瑞相昭著，金蓮花現，大如車輪，光明四耀；又兩度見佛現金色身，相好莊嚴，世無倫比（《年譜》頁 165 ）。
民國五十四年九月一日 ，慈明佛學院開學， 廣公於該院教《阿彌陀經》（六講此經）。 十二月二十五日 起，講《往生論》。是夜禮念間，厭離娑婆，欣仰極樂。 廣公憶及《往生論》：「佛光無礙之義，若身在佛光中」，忽悟得一切皆空，親證生佛一如之理（《日記》頁 298-299 ）。
民國五十五年二月十四日 起，為慈明佛學院任講《十六觀經》。 二月二十一日 （ 農曆二月初二 日）為慈明寺佛七主七，發願七中精進念佛。第二天念佛堂中禮佛時，見無量壽佛黃金色身，珠寶莊嚴，光明晃耀，世間未見，俄頃而隱。第四天上午第二枝香止靜時， 廣公自述：「恍惚見佛殿樓下水池中有一船，坐多人，林翠松亦在船中，是三十六號。我上船執舵，叫聲『開』，船遂乘地面洪流（氣流）出山門去，得句云：「『揚帆順水西方去，大家同上大願船。』猛想『大家同上大願船』二個大字，遂醒。」（《日記》頁 301-302 ）
廣公在這一年中主持十個佛七，種種瑞相頻生，然 廣公謙稱：「凡此瑞相，皆佛菩薩示現，接引眾生，我自愧無德無修，何敢與焉！」（《年譜》頁 202 ）
民國五十六年 農曆二月初二 至初八日，為慈明寺例年春季佛七， 廣公在主七期中，以「坐佛光中之我，念我心中之佛」，作觀念佛，頗得受用，月餘仍少妄想（《年譜》頁 206 ）。讀者至此，或許會納悶：「為什麼 廣公念佛成就很快，而我們卻沒啥消息？」這些疑問，可從 廣公當年對時人的解答當中得到訊息：「往年有一居士問我『如何得一心？』我以記數念、併耳念等等方法答之，他都說已念過，未得一心云云。見師（律老）自外歸，我以此相告，師云：『此是生死心未切，生死心切即念得一心也。』民國五十七年，我在護國寺患大病，初夜鬼來拉被，中夜夢到荒山墓旁找芳鄰。夢醒生大惶恐，懼墮鬼道，猛切念佛，遂獲善境。但得善境之後，遇有因緣，易得一心，如鐵受電，再次不難。昔有國王，見外道苦行，而比丘念佛，苦樂懸殊。心疑比丘修行，不能出離。比丘告王：『以修行不在身苦，而在心切與不切』。於是用死囚捧油缽遊行大街，而囚犯一心護缽而行。故事以喻比丘為生死苦，一心行道，念佛得一心。」（《年譜》頁 214-215 ）「生死心切即念得一心」正是問題的答案。 廣公一生為病苦所折磨，又境遇多舛，其厭離娑婆、欣羨極樂的心，恐非一般常人所能理解，而這一點也正是 廣公念佛工夫成就的主要動力。
民國六十年， 廣公大部分時間皆在辦《民聲日報 • 醒世週刊》，期間亦費了九牛二虎之力，收集到 律老遺著《百日念佛自知錄》，在《醒刊》分期刊出。刊畢之後，復與《念佛入門白話解》合刊，於秋初印行濟世，即《律航法師遺著第一輯》（《日記》頁 325 ）。其用心則如〈律航法師遺著序〉所言：「 …… 書中『併耳念佛』法，實為排除妄想的妙法，其『痛切念佛』法，乃穩操往生的左券。是故無論新學老參，允宜人手一冊。至於《百日念佛自知錄》，為 師閉般舟關，精修念佛三昧的筆記，舉凡在關中的生活檢討、念佛行持、懺悔策勵、遣除魔障等等，一一翔實記錄，以資檢討改進，故名曰《自知錄》，蓋取『如人飲水，溫冷自知』之意焉。其實師之所懺悔自責者，正是我輩學佛人的一般通病，師發露而我們覆藏；師之惕勉策勵者，正是我們修行之目標，師惕勵而我們怠忽。師之行持經驗，如怎樣念佛才得一心，怎樣拜佛較為虔誠，觀想念佛的修觀次序，念佛見佛怎樣才不會著魔，凡此種，皆可作修道人的良師益友，不可不讀。」（《學佛雜記》頁 148-149 ） 廣公悲心切切，除了紀念並發揚 律老弘法利生的心願，更願淨宗行者在修學過程一帆風順，此是 廣公不辭辛勞將之彙集出版的苦心。
民國六十二年， 廣公歷經人事遷變（離開南光佛學院、《醒刊》被迫停辦），又加上舊疾復發，遂決定掩關淨修，依慈雲懺主修訂的《淨土懺本》行之。閉關目的在修淨土，只是淨土禮懺境界愈善，病苦及諸魔障就愈大（《年譜》頁 238 ），終致平地一跤，跌斷左腿，為治病而被迫出關。雖說「道高一尺、魔高一丈」，但由於 廣公精進修持，將宿業轉成「重報輕受、後報今受」，若以菩提道上的長遠眼光來看，或許是「不受後有」的徵兆吧！
民國六十五年， 廣公之 教授阿闍黎 道源尊宿，於台北志蓮精舍宣講《觀無量壽佛經》，適值 廣公在中國內學院亦正講授此經，（ 廣公自言參考書有十種，而以《妙宗鈔》、《四帖疏》、《靈芝義疏》三部為主，深入淺出，應機宣講）故每晚恭詣座下諦聽。有感 道老見解高超，有時言前人之所未言， 廣公於法喜充滿之際，遂發心將 道老所講筆記成書（即《佛說觀無量壽佛經講記》），流通於世，普利有情（《淨土集》頁 181 、 182) 。
民國七十一年九月， 廣公於雷音寺再版倡印《觀念法門》、《 李濟華 居士遺集》。並於 農曆十月十一日 ， 廣公帶領弟子、信眾北上土城承天禪寺，拜見當代高僧 廣欽老和尚。 老和尚自言見 廣公的行持已到達某種程度，故對 廣公開示「實相念佛」之理（《年譜》頁 277-279 ）。
民國七十七年， 廣公辦南普陀佛學院第三屆，在這一年結夏期間， 廣公因腦水腫入醫院開刀，曾人事不省昏迷三天。於昏迷中，旁人卻只見老人口中在唱讚不已，似乎與另一時空之眾生在開示一般。醫生對其病症亦頗不樂觀，咸認難有存活之希望。不料，三天後甦醒過來，身體卻奇蹟般的日復一日康健。事後 廣公向弟子透露，彼神識在昏迷中，曾到過西方極樂世界邊境，親睹極樂世界依正莊嚴之現量殊勝景象。於初到之際，即聞空中有聲傳入耳內，謂云：「此乃極樂世界也！」就在內心踴躍歡慶莫名之時，想起辦學之願未了，不可進去。轉念之間，境失識返，遂清醒過來。極樂世界數分鐘之遊，卻已歷經人間三天之光陰矣！（《年譜》頁 306 ）
民國七十八年結夏期間， 廣公病況似有往生徵兆，然又感於大眾之請求及辦學育僧之心願未了，故疾呼「阿彌陀佛救我！」果然感得彌陀慈父之加持而康復（事見上期文稿所載）第二天，有同學請問 廣公：「為什麼有的人念佛有感應，有的人念佛沒有感應？昨天老和尚一念就感應，原因何在？」 廣公回答：「這是有秘訣的，第一：對阿彌陀佛要有信心，相信阿彌陀佛大慈大悲、神通廣大、有求必應，我念他，他一定會聽到，一定會來救我。第二：要誠懇發願，願意要往生極樂世界。第三：要一心實行，老老實實念佛，不夾雜、不間斷。」（《見賢思齊》頁 247-248 ）這一段開示正符合淨土二力法門的特色，也是對淨宗行人須具足「信願行」三資糧作最淺白的解說。
民國八十一年仲夏， 廣公俗家兒子彭長光來台探親， 廣公令其書寫《阿彌陀經》，並撰〈書後語〉云：「 …… 緣起性空之事相，彰顯而易見；緣起性空之理性，幽微而難明。淨土行人能知緣起性空之理，猶能念佛，將來往生蓮品必高。而不明緣起性空之理者亦無妨。只要每天誦經、念佛，不夾雜、不間斷，將來往生西方，花開見佛，彌陀親為說法，何愁不開悟者哉！是故，無論利根鈍根、上智下愚，但有緣遇此《阿彌陀經》，皆應發歡喜心，誠敬受持。平日早晚課誦《阿彌陀經》一卷、阿彌陀佛聖號萬聲，至誠迴向發誓往生西方，若遇難緣，加誦《普門品》。如此修持，決定現前蒙諸佛菩薩加庇，消災除障；將來往生極樂，圓滿菩提。」（《年譜》頁 314 ）此正說明淨土法門三根普被、利鈍全收，豪傑無下抑之羞、庸愚有仰攀之益，慈門廣大，普度無遺。
民國八十五年， 廣公率領南普陀佛學院師生及寺眾，舉辦一場深具歷史意義的三壇大戒會。於第二壇傳過比丘 ( 尼 ) 戒之後，老人家自言心願已了，遂捨報往生。大眾助念時，有人見到阿彌陀佛現丈六金身、放光接引，有人則聞老人家身上散出蓮花的清香。甚至為了讓信眾有瞻仰老人家遺容的機會，遂用冷凍棺柩暫厝在涅槃堂內。十五天內出現種種不可思議的瑞相：如老人家遺體在零下一度的棺柩內，臉色竟漸趨紅潤，比平時還莊嚴；頭七之後，頂門中央現出肉髻相；二七的佛七圓滿迴向時，二、三十位信眾親眼目睹西方天邊遠處出現兩朵大蓮花；十五日後舉行封棺儀式，老人家遺體柔軟且鬚髮漸長，整個額頭、頂門更是顯得殷紅異常。這種種殊勝的瑞相都是超乎常情的，在在證明 廣公已經往生西方無疑了。
廣公以「娑婆最後身」將淨土行人對淨宗教、理、行、果的篤信切行，終致往生極樂作了最圓滿的示範。值此信仰崩潰、正法不興、名師難遇的末劫濁世時中， 廣公提倡「持戒念佛」的修行宗旨，正是後輩學人菩提道上的指路明燈，千萬不要鄙視「念佛法門」而誤了自己向淨土的回歸。曾有人問 廣公：「什麼人好念佛？」老人家回答：「男人有雄圖大略，最好念佛。因偉大事業，莫過於正覺成佛，利物濟生；女人天性寧靜，最好念佛。因要求清淨逸樂，莫過於念佛得一心不亂；老人嚐遍人生滋味，最好念佛。因求生西方，才是人生的真正歸宿處；少年人初入社會，最好念佛。因佛教哲理，乃是指導人生的方針；軍公教人員生活安定，最好念佛。且念佛可陶冶品德，砥礪忠貞；農人耕作不須應用腦力，最好念佛。且念佛可感應佛力保佑，田禾豐收；工人工作時間最好念佛。因念佛可以提神醒腦，增加工作效率；商人生活清閑，最好念佛。且念佛的人注重信用，可助商業發展獲致巨利。」（《淨土集》頁 488-489 ）此一問答，與蓮池大師〈普勸念佛文〉同具悲心，無非在說明「世間無有一人不堪念佛，及普勸世人火急念佛。」進而證得「是心作佛、是心是佛」的境界。
「弘揚淨土」是 廣公出家的十大願之一，在出家近四十年當中，不斷的主持佛七、演說淨土經論，自身更因念佛而往生極樂世界，為弘揚淨土法門交了一張最令人喝采的成績單，除此之外，也留下許多淨土方面的著作，如：《佛說阿彌陀經講義》（錄音帶並附習題）、《佛說觀無量壽佛經》註解、《佛說觀無量壽佛經》講記（記錄）、《佛說觀無量壽佛經》要義摭鈔、《佛說無量壽經》彙釋、《往生論》講義及單篇著作、講詞甚多，俱收於《廣化律師淨土集》中。
後記：
《廣化律師紀念專集》編委會所撰作一系列有關 廣公生平事蹟的文章，將於此告一段落。文中述及一切感應事蹟，乃 廣公觀察可說之時節因緣而說， 公之心意在「自慚業重尚蒙佛菩薩加被、護法龍天護佑」，勉勵後學應依 佛陀之教誨而行，絕非以我慢貢高之心傲人。此用心不同於世間一般無慚無德之人士，為貪求名聞利養而自吹自擂，乃至假造種種附佛異象，以欺瞞無知無辜之凡僧愚民，這一點是編委會必須說明的。
世尊在《十六觀經》中說：「 …… 欲生彼國者，當修三福 —— 一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為淨業。 …… 是過去、未來、現在三世諸佛，淨業正因。」回顧編委會所載諸文，從 廣公對世間法的完成 —— 履踐孝道、精進修行、辦學育僧、持戒弘戒，一直到最終出世間法的完成 —— 回歸淨土，老人家所表現的這一切，真正是「淨業三福」的寫照。 廣公一步一腳印的證明 佛陀的教誨、經典的訓示真實不虛，也展現了他身體力行的實踐結果 —— 終於邁向解脫之彼岸，這在 佛陀綸音已為人淡忘或扭曲的今日，廣公老實修行的精神，帶給我們的啟示應是具有重大意義的。編委會以管窺天、以蠡測海，僅將誠心所掬取的這大海一滴水，供養有緣見聞的行者，願共勉隨學，同生極樂，同成佛道。 |
