一、前言
蓮宗十三祖印光大師，因在曬經時，偶然讀到《龍舒淨土文》，知道淨土法門的「圓賅萬行，普攝群機」，於是發願潛修淨土！更專門勸人修持念佛法門，隨後又在陝西雙溪寺受具足戒時，因繕寫事務繁多，過度勞累，導致小時候的眼疾復發，且更為嚴重，光大師乃「晝夜一心，專念佛號，夜深人眾皆睡，師復起念佛，寫字時亦心不離佛，冥求加被。」（《印光大師史傳》）。一直到戒期圓滿時，眼睛的疾病也痊癒，由是更深信念佛功德不可思議的力量，大師終身修行念佛法門，並極力提倡淨土一宗，亦間研教典，深通三藏，但大師使用的念佛方法，卻是直到宋朝時才闡揚的十念法門。
二、大師所運用的十念法門
念佛的方式，一般計有持名念佛、觀像念佛、實相念佛、觀想念佛等四種方法，光大師運用的「十念法門」，為類屬持名念佛的一種，但又跟平常一般人用的持名念佛有些差異處，它並非在稱誦「南無阿彌陀佛」六字洪名時，僅憑念珠掐念記數，或者是一字一字，一句一句的念，而是在念時一口氣便具足十念，且僅憑心念記數，乃宋朝慈雲懺主，專門為王官、大臣因政務的繁劇，無閒暇時間修持而設立的。所謂的 十念記數法︰「當念佛時，從一句至十句，須念得分明，仍須記得分明，至十句已，又須從一句至十句念，不可二十三十，隨念隨記，不可掐珠唯憑心記，若十句直記為難，或分為兩氣，則從一至五，從六至十，若又費力；當從一至三，四至六，從七至十，作三氣念，念得清楚，記得清楚，聽得清楚，妄念無處著腳，一心不亂，久當自得耳。」（《示念佛方法》）
這種十念法門，貴在身、口、意三業的相互配合運用。念時須靠口念；聽時運用耳根清清楚楚，明明白白的聽，一字一句一絲毫都不能苟且；心中更是要記得不廢忘。也因此，十念法門，須三業相互相資，而在一口氣無法十念之下，乃至一到五、六到十念，皆感到困難費力時，也可以分作三氣念。這三氣中，都配合著身、口、意而念，如現在有些人念佛時，以左耳三、右耳三、口四念的方法，再用心來記數，可說是根據十念法門無法一氣呵成，則作三氣念而來。佛陀在《遺教經》裏教導弟子︰「當制五根，勿令放逸。」運用都攝六根的念佛，全神貫注於一句佛號上，使六根不向外馳散，漸漸純熟後，雜念雖不能完全沒有，但若依照這方式，不違背佛陀交待，久而久之，也自然能達到淨念相繼，更深至一心不亂的境地。印光大師在答覆壽祺居士書說︰「念時心中念得清楚，口中念的清楚，即不開口，心中默念，亦須字字句句聽得清楚，以心念一起念，即有聲相，自己之耳，聽自己心中之聲，仍是明明朗朗，能常聽的清楚，則心歸一處，神不外馳，故眼耳不他視，鼻也不他嗅，身也不放逸，故名都攝六根。」用都攝六根，使心識不容易浮散，繼而念佛最高層次——三昧定則可得，如《復張聖慧書》提及︰「故知都攝六根，下手在聽，能都攝六根，則心識凝靜而不浮散，便名淨念，以六根既攝，雜妄等潛消故也，淨念如能常相繼，無或間斷，則念佛三昧可既得也。」
三、十念運用機宜
念佛，是佛陀教導最簡便的修行法門，普利群機，適合上、中、下根性的眾生，十念法門亦更適合三種根性者，並在日常生活中的一切時處都能運用無礙，祇因場所的不同，採用的形式而有所差別，光大師在〈示念佛方法〉一文中載︰「十念記數，行、住、坐、臥皆無不宜；臥時，只宜默念，不可出聲，若出聲，一則不恭，二則傷氣。」，且忌貪求過多，故又說︰「以眾生心散，又無暇專念，如此念時，借氣攝心，心自不散，然須隨氣長短，不可強使多念，強則傷氣，又只可十念，不可二十三十念，多以傷氣。」故知十念法的運用，並不受時間及場所的限制，不管是晝夜六時，默念或出聲念「只求心不外馳，念念與佛號相應，若或心起雜念，即當攝心虔念，雜念即滅，切不可瞎打妄想。」（〈復明心書〉）就這樣無論是行、住、坐、臥中，皆可因地制宜，不管是大聲念或者默念，都可達攝心的功效，乃至發揮念佛的功德。
四、念佛時之心態及應對之習性
念佛法門，以信、願、行三法為依宗，以菩提心為根本。所以不論在任何場所，念時，心中都要存有敬畏，念念從心起，使聲從口出，音入於耳，更要每一句佛號都聽得清楚，心口在念，而耳朵在聽，眼鼻決不放逸，向外馳散，縱然是身軀，也不可高傲放肆。祇要有空閒時間，心沒事物環繞時，則從朝至暮，常將「阿彌陀佛」的聖號掛在六根裏，並且用至誠、懇切的心，發願迴向往生西方淨土中，不然「只知念而不生信和發願，縱得一心，也未必得往生。」（〈釋普通疑惑〉）
昏沈與掉舉，可說是一般人的通病，念佛時，最難克服的地方也在於此，大師認為念佛會有昏沈和散亂心的存在，乃在「以泛泛悠悠之心了事之現象，若能如墮水火，遇盜賊，以急求救之心念，自無此種毛病。」（〈復某居士書〉）一切眾生無始以來在六道中無業不造，故平常總是處在妄想雜念紛飛中，雖然發心修行念佛，然雜念依舊接續不斷，這時當想「阿彌陀佛，在我面前，不敢有一妄想雜念，至誠懇切念佛聖號，必須字字句句，心裏念的清清楚楚，口裏念得清清楚楚，耳朵聽得清清楚楚。」（〈示念佛方法〉）決不可因為雜念的生起，便隨著它轉。「更須格外的提起全副精神念佛，決不容許它在我心中作怪，要像一人與萬人敵之心，不可稍有寬縱之心。」（〈示念佛方法〉）倘若雜妄心仍然像波濤洶湧般「即用十念記數法，則全心力量，施於一聲佛號上，雖欲起妄，力不暇及。」（〈示根性對制〉）能照這種方法，經常的訓練，則一切的妄想雜念，自然都會消滅，雜念消滅後，一心專念，使心繫念在佛號中，念佛三昧的境地，也會緊隨著現前的。
五、結語
印光大師曾說︰「光以心難制伏，方識此法之妙，蓋屢試屢驗，非牽爾臆說，願與天下後世鈍根者共之，令萬人修萬人去耳。」（〈示念佛方法〉）十念記數法是大師親身試驗過的方法，而且他的究竟妙用，在於能都攝六根，令六根全都貫注集中在彌陀聖號中，經中亦載「後世眾生根性剛強，煩惱心性強，難調難伏。」淨土法門靠自利與他利而能蒙佛接引，正適合後世的眾生，大師也願意以十念法門教示大眾，讓後世鈍根的人都能依此而獲利益往生淨土中，故特以「十念法門」及晚學在念佛時常遇到的習性—昏沈、掉舉的對治法作為供養，俾能透過它，真正達到念佛之自利與他利的效率，使一切眾生也能有所收獲，同生極樂佛土中。
參考書目︰
印光大師全集一—六冊 |
