小引
淨土法門源自印度的大乘佛教，而大興於中國，前後歷千餘年而不衰，其普應中國人之根機，可見一斑。從南北朝以至民國初年，歷代大德，或畢生專弘、或他宗兼唱，或單勸信願以持名，或敷演教義而導歸，一代代龍象輩出。使得淨土法門，無論於解、於行、於修、於証，皆有豐富的啟示流傳於今日。然而也因為法門三根等被，因此說理有深有淺，更因為是諸佛徹底大悲大用的方便施設，因此各宗各派率皆引本宗之教義而解釋淨土。如此一來，經過長時間的演變與累積，難免使淨土教義，顯得龐雜混亂，而有難窺核心之歎。
尤有進者，今日漢傳佛教，一方面解行專修已漸被世間弘化所取代，於教、於証難免有薄弱之勢，如此一來，對淨土法門之教，証，更加的模糊儱侗也是必然之事（其他宗派亦然）二方面也由於其他地區所傳承的佛教，正隨著經濟與資訊發達，而逐漸地引入，更使得表面看起來「沒什麼」的淨土法門，逐漸地被年青一代僧伽所忽視或遺忘。雖然其間也有一小撮「真宗」學者，正以熾然之心，專弘「他力本願」之淨土思想。但至少在目前，仍受限於弘揚者之性格及法門內涵之偏極性（稍有不契於中國民族性）而未能取得足夠之影響力。
放眼台灣及東南亞一帶的漢傳佛教地區，其弘揚淨土者︰說理，率多以啟信為主，以單一宗派立場而敷演教義尚不多見，何況調和各說以突顯淨宗妙義？如此說理，誘引初機固然有餘，若要導引人天師範，成就不壞之信行，則如椽木求魚。論行，則不外是佛七、念佛會等，然率多僧俗混雜，閒岔不斷，應景居 多。既無深理以導行，又無專精剋証之環境，如此論修，則七日喃喃 ，種種善根可耳，若求現証實有不能。
從教理的龐雜未加調和，到教風的儱侗未能澄清，以至弘揚的不力，而無法普被中上根。今日的漢傳佛教，看似仍有很多人在「念佛」，可是淨土宗衰微、俗化的空氣，卻已然明顯可聞了。
「淨土深義」，是由去年解夏後，以四日七個講次的時間，針對出家眾的淨土法門概述之錄音謄稿修潤而成。之所以取名為「深義」，並非學人有什麼深的領悟或証體，只不過為了有別於針對「在家信徒」所做的淨土法門介紹，此次講座乃企圖用經証的方式，以標顯淨土宗行者（尤其是出家人）如何啟信、立願和發行。因為是以僧伽為對象，又重在確立淨土法門不離大乘，卻又別異於通途大乘的性格，因此說理稍深，而權且安立此名。
一方面限於個人學修薄少，二方面也受制於時間有限，講座中僅以淨土宗之大乘本質，特異性格之來源及往生三願之比較分析等三項主題，做為發揮之主要綱領。此外亦旁及起修之方式與《無量壽經》之會本問題等，所說大體皆不出古來正義。唯於往生三願中，對比了中國淨土宗及日本淨土真宗的思想差異，及其所衍生的不同修持方式，從而粗略地提示了九品階位與往生三願的互相關係，並藉此而確立中國歷代淨宗祖師的修持階位，以回應真宗學者對中國傳統淨土宗的批評。這算是比較新的一種觀察角度。然而本文終究是講錄謄寫而成，講解中以聽眾之心領神會為目的，思想、結構之嚴密性則非重點，今日形成文字，疏失與缺乏嚴謹在所難免，祈請教內大德不吝指正。
佛曆二五三九年除夕夜
沙門法藏附筆於谷關
第一講︰淨土法門是大乘佛法的真實之教（上）
各位比丘、各位比丘尼，大家午安。我們今天開始，原則上有幾堂課的時間，要跟大家共同來研究淨土法門。這一次的講解，主要也是因為你們這裡的見覺老尼師往生，讓諸位常住眾深深的感受到求往生的重要，所以有了這個講座的發起。因此我們希望這次講解淨土法門的功德，也能回向見覺老尼師，往生極樂，蓮品增上！
學人出家這近十年來，隨著學習歲月的增上，以及對佛法漸漸的理解，雖然都一直以淨土法門自期，但也真實地發現到︰淨土法門事實上並不容易理解，也不容易深信，甚至也不容易起行，尤其是對年青人及知識分子，這一方面是由於眾生的愚痴，另一方面則是因為諸佛不可思議的深悲大願，難解難思——就像《法華經》方便品上所說︰「諸佛智慧，難解難思」一樣。淨土法門雖然說是「萬人修萬人去」，可是這樣子的妙法，卻在佛法流傳的兩千五百多年以來，它的弘揚，總覺得還有不夠；它的修習也總覺得還有不徹底之處；甚至，修習淨土法門的人，對淨土法門也還有多少的迷惑與不了解！
學人在出家以來，雖然也曾經不少次，講解念佛法門，對於所說的內容、深度卻一直感到不滿意，一方面固然由於個人所修所學極為有限，二方面沒有適當的聽眾也是原因，三方面更是由於淨土法門實在難解難思。因此，總覺得對淨土法門的講解，一直難以圓滿。可是就在這個同時，我們卻看到淨土法門在教內被不少人所誤解，被隨意地解說，被輕率的低估與輕視，自己多少有一份不忍與焦急。我們甚至可以看到有不少修淨土的僧俗，對淨土的法門的認識，要嘛失之偏頗、浮濫、儱侗，要嘛得少為足、排斥他宗，要嘛立場過於狹隘或偏激，這些，都只會對淨土法門的弘揚幫倒忙而已。
當眼前眾生對淨土法門的因緣，還算深厚的時候，或許淨土法門仍然有人修習，可是能明顯得利益的人（不論在解在行），都已經漸漸少了。那麼往後的日子——三百年之後——人類的知識水準提高了（所知障加深了），而淨土法門的講解如果再不能提昇的話，可想而知，此一法門將會淪為一種被視為「沒有知識」的法門，而被人類所輕棄。因為有以上這樣看法，所以我們對於淨土法門，一方面憂慮它沒有好好地被弘揚；二方面也憂慮修學它的人，不能真實地得到利益。所以今天來到這裡，希望各位能以殷重心，難遭遇想，來領受淨土法門。
接著我們可以隨便舉一個例子，來左證以上我所說的擔憂。這個例子將說明︰淨土法門在目前的台灣——漢傳的佛教——看似興盛，可是它已隱隱約約地，種下了衰微的危機。因為一個出家人，如果我們要以淨土法門自利利他，就應該清楚地認識這一點。台中有一位很有名的老居士，他終身弘揚淨土法門，不遺餘力，帶領出來的居士（乃至後來亦有出家的）不少。這位居士在晚年的時候，曾經對他周圍的人說出︰「在台中這幾十年來，往生而確實看到瑞相的人，例子還不到十個。哎呀！往生實在不容易。」（大意）這樣子的話來，我們相信他沒有騙人。可是如果淨土法門是這麼難修的話，那麼末法的眾生該以何法得救呢？然而宋朝永明延壽禪師，曾經說過︰「淨土法門，萬人修萬人去。」那麼，現在十幾年當中，敢確定他有往生的，竟然還不到十個。這兩件事，不是前後矛盾衝突嗎？
而且擺在眼前的是︰我們確實也看到有念佛人，念佛念了一輩子，臨命終時卻仍然顛倒。這樣子的事情，不是也在左證 那位老 居士的話嗎？所以也有一些弘揚淨土的法師，他說︰「念佛要一心不亂，要持戒精嚴，才能往生。不然臨命終時如何！如何！平常也要多修福報」那就讓人感覺修淨土法門，除了信心念佛外，還有很多事情要做似的。甚至有些不懂淨土法門的法師會說︰「那有那麼便宜的事情？念一句佛號就能往生？誰往生了？你看到了？」甚至有更奇怪的︰有一位法師，會同幾位出家人，一起去替另外一位出家人臨終助念，助念到一半時，據說那位臨終的出家人，相貌並不是很好看，那位帶隊的法師，就當場對周圍的比丘說︰「你們看！這樣子念佛怎麼能往生？」然後讓在場的那些人，幾乎完全退心，再也不念佛了。甚至有人一再強調要理解佛法（這當然很好），平常不要「只是」在那裡念佛，暗示著念佛無法開智慧，弄得大家平常也不敢念佛，不好意思念佛了，好像念佛是很愚痴似的。
各位！以上這些例子，不少是來自出家人本身的。我們看到不少出家人在輕視、扭曲念佛法門，我們也看到念佛法門，並沒有在眾生身上，得到應有的堅固利益。雖然今天台灣到處有念佛會，到處有佛七，可是這些參加的人，真能肯定他能往生嗎？是不是還帶有疑惑、擔心、害怕呢？修習淨土法門的人，是真實的修習淨土法門，還是因為一時還沒有找到「適當的」法門，而把淨土法門當做一個過度的，暫時的法門呢？修學淨土法門的人，是把淨土法門跟一切的佛法對應起來修學呢？還是只是得少為足的說︰「千經萬論我不想懂，我只要念佛！」這樣的一種逃避似心理呢？今天看起來淨土法門到處都有，這是意味著淨土法門真正的興盛，為眾生所好樂學習，或者只是因為他宗他派，目前仍缺乏弘揚的結果呢？我們不能夠只是看到︰反正今天大家都念佛，我也就這樣念，淨土法門這樣就很興盛了。
各位，生死的大事，是一場從來沒有得「重考」的考試，它只能考一遍，你怎麼能將這麼重要的考試，託付給一個你「不很清楚」的法門去面對呢？如果你不能確定淨土法門這麼的修法，絕對能讓你往生的話，那麼你怎麼說這麼輕易的，懶散的、不負責任的，就將你的生命歲月及生死大事，投注在淨土法門上呢？你願不願意再看到，你臨命終的時候，什麼都抓不到，連一句彌陀佛也念不下去，只是在那裏驚慌失措的痛苦樣子呢？如果往生非得要人「助念」的話，你願意將你的生死大事，託付給不可知的「念佛團」嗎？你能確定在你臨命終時，有助念團來幫你助念嗎？如果淨土法門非得要靠助念的話，彌陀佛的宏願能說是廣大無邊的嗎？如果這些問題你都搞不清楚，你到底在修什麼淨土法門呢？你不過是懈怠，你把你的生死大事，當做兒戲一樣的，塞給一個不可知的法門去敷衍，你只是在那裏自欺欺人。每天上殿念佛，然後迷迷糊糊下殿，上殿念佛，迷迷糊糊下殿，你說你是淨土宗的行者？嚴格說來，你不過只是一個自我搪塞的人罷了，因為你連自己在修什麼法門都不清楚！
還有一種人的說法是︰淨土法門，太好！太好了！因為其他修行不容易成就，所以我要修淨土法門才能成就。這個說法正是學人 常常對 居士說的，可是學人現在要告訴各位一個「秘密」︰這個說法事實上是錯誤的。不是其他法門修行難以成就，所以我「才要」修淨土法門，而是︰即使其他法門能夠成就，我也要修淨土法門！我不需要因為其他法門「不好」，所以我才來修淨土法門，淨土法門的好，不是透過跟其他宗派比較之後，才得來的「相對」之好。淨土法門的好，是一種沒有比較，絕對的好。
十方諸佛出世皆從淨土，乃至《楞伽經》都說︰十方諸佛如果沒有經過淨土的歷練，他不可能成一個圓教佛、圓滿佛，十方諸佛如果不能成就像極樂世界一樣的淨土，他不具備這樣的能耐的話，他就不是圓滿（教）佛，他頂多只是通教佛，別教佛。就像是十三日、十四日的月亮一樣，還不是十五日的滿月。淨土法門是唯有佛與佛才能徹知徹見的，所以淨土法門不需要跟其他法門比較，他是至圓至頓的法門。不是其他法門難以成就，其實其他法門或許並不難成就，只是成就得不夠高，不夠圓滿而已。
又有人說︰「反正其他法門我沒辦法修，也不能修，所以我才來修淨土法門。」基本上這個說法並無可厚非，對某些人來說可能也是事實。可是，淨土法門對你的意義，即使是這樣子的，你也還是需要花點時間去理解一下啊！我們承認有一些菩薩臨終的時候，雖然他似乎並沒有事先去深刻理解淨土法門，可是他仍然得到了淨土法門的利益。如果這麼說的話，是不是你今天也可以不理解淨土法門，而仍然能得到此法門的利益呢？理論上說是的。就像你我出國坐飛機，即使你不知道飛機怎麼飛，可是只要你懂得買票，你就可以得到坐飛機的好處一樣。淨土法門你「不懂」可以，但是你要「修對」，那樣才能保證可以得到淨土法門的真實利益。
今天我們之所以還要講解淨土法門，並不是因為你必須要「懂」才能修；或是你要懂才能得到淨土法門的利益。既然如此，那今天為什麼我們還要講解彌陀法門的道理呢？這有兩個理由︰第一，就是因為怕我們把方法修錯了。
第二種原因是，要破除我們內心的憍慢、愚痴，讓我們能完全的仰信、投歸彌陀淨土。讓我們在淨土法門面前，充份的謙卑、景仰。如果我們不去理解淨土法門，我們可能會認為︰「淨土法門有什麼了不起？我會參禪、我會修密、我會學教、我懂得佛法。淨土法門只是在那裡念佛，一點智慧都沒有，我不修它！你可能會憍慢。另有一種人，他認為︰「既然淨土法門不需要怎麼去理解，我好好念佛，求一心不亂就對了，何必聽經求解？結果因為方法錯誤，一輩子也沒有得一心不亂；不但沒得一心不亂，可能還煩惱很重。結果呢？到了臨命終時，你就這樣想︰「完蛋了！我沒有一心不亂，而且我這一生出家又犯了好多戒，又沒有人來幫我助念，我一定往生不了了。」臨終起疑惑，一輩子修淨土法門，卻得不到當生成就的利益，只是當面錯過！這是盲修不學的損失。
今天要講解淨土法門，並不是淨土法門必需要被理解，事實上你不理解，如果你方法對了，也一樣能得往生。可是為什麼還要講解淨土法門？主要就是要破除我們的疑惑，尤其要破除眾生與無明具存的貢高和愚痴。其次是要扭轉我們錯誤的修持心態，建立堅固的信心和行持。事實上，如果你已經有了堅固的信心，那麼你根本不用再多聽，你已能由淨土法門當中得到很大的利益了。這也就是為什麼有很多老太婆，他似乎根本不懂佛法名相，可是卻能在臨終的時候，以過去世的善根，感得善知識的現前，對他介紹淨土法門後，就能因一念的信心，仰承彌陀的本願而當下往生。
淨土法門這樣說起來，似乎應該講解，也不應該講解。也應該講解，是為了以上所說的那樣，為了破除眾生的顛倒、愚痴，為了要讓眾生能正確修持這個法門，所以應該講解。可是也不應該講解，因為根本沒有人能講解得清楚，它太深了，只有佛才能徹知。想想看，累劫的生死，竟然能夠在十念當中一了百了，誰能相信呢？或許到現在還有人「不敢」相信，可是我們可以引一句經文，法華三部裏的《觀普賢菩薩行法經》有這麼一句話︰「若欲懺悔者，端坐念實相，眾罪如霜露，慧日能消除。」各位！累劫的生死，在你的身上只不過是早晨的霜露而已。依於「畢竟空」的大乘不共空義看，罪業其實也是如霜如露的，它並不是真實的存在！因此若能「端坐念實相」修大乘的空觀，它就澈底的消滅了，這就叫實相懺悔。
實相懺悔是靠自力，可是，彌陀有不可思議的願力。這不可思議的願力也是如幻如化的，而既然眾生的罪業是如幻如化的，那麼以如幻如化的願力，來消解眾生如幻如化的罪業就理上說並非沒有根據。只要眾生一念仰誠，剎那投歸，所謂「一心不亂」、「至心信樂」，那麼如幻如化的罪業，至少會暫時的不起現行，眾生的身心將如幻如化的，投入彌陀的本願海當中，如此而可成就凡夫眾生往生極樂世界的因果，這也就是淨土「生而無生」的道理。所以累劫如夢幻般的生死，才能剎那即滅。
天台家有比喻︰千年的暗室明在一時。這一間千年的暗室，如果我把光源帶進入，則此暗室剎那之間就亮了，雖然是「一千年」的黑暗，但黑暗卻是如幻如化的，只要你仰誠投歸，彌陀那與我無二無別的慈悲宏願，則剎那即是光明，所謂「不歷僧祗獲法身」、「屈伸臂傾到極樂」正是指此。彌陀本願之所以不思議，是有這層道理在的。我們千萬劫來的無明暗室，只要你一念投歸彌陀的本願光明，彌陀依於畢竟空義，而起的大悲大用，攝受了你那也是依於畢竟空義而成就的凡夫業身，就像以空合空一般地，你才得以如幻如化的往生極樂世界。這樣說起來，彌陀法門其實是跟一切究竟了義的大乘法門，絲毫沒有差別的，通途的大乘法門重在說理，淨土法門是大乘法門說理之外的大悲大用。通途道的大乘法門，是淨土法門的「體」，也就是它的理論；淨土法門是通途大乘法門的用，也就是它的實踐。有了體也就是有了理論，但理論之外，也要有實踐，而實踐就是淨土法門。理論是︰一切眾生的罪業如霜如露，彌陀的願海如光如電，眾生的生死如幻如化，無有涅槃，無有眾生，無有諸佛，在畢竟空義的體證下，一切法如，平等一味。也就是因為這樣，眾生當體即佛，只要一念仰誠，至心信樂，雖有千年的愚痴，亦能稟承彌陀的本願，如幻往生極樂世界，一切受用如同報身佛。這樣講來，極樂世界不過是大乘究竟畢竟空義的悲心表現而已。
所以，印光大師說︰「九界眾生離此法，上不能圓成佛道；十方諸佛捨此法，下不能普利群生。」也就是說如果缺了淨土法門，一切眾生無法趨入諸佛的大智慧海；如果缺了淨土法門，諸佛無法圓滿他度化眾生的深悲大願。換句話說，淨土法門正是眾生跟諸佛，最澈底的佛法的應用！
是的！我們承認，除非是只求自了，或信根宿具的人，否則如果在修學淨土法門的同時，不能修學通途的佛法來資助對淨土法門的理解與信心，則可能因為對於此一法門的「特異」本質不能深信，而造成修持不力的弊端。因此在修淨土法門的過程當中，就有可能無法得到佛法現世少分智慧解脫的利益，緊接著就會懷疑淨土法門，說它不管用。另一方面又看到有人念佛不得往生，於是就從不受用，進而不相信；由不相信進而對淨土法門失去信仰甚至毀謗。所以對於一個出家僧伽而言，古來有不少的淨宗大德勸我們︰要修學淨土法門，應該也修學通途的大乘佛法正見，來滋潤我們對淨土法門的更深一層理解，以啟發我們在淨土法門上更深刻的修持與信心。可是這「滋潤」淨土法門的意思，不是說，非得要學習其他佛法，才能夠得到淨土法門的利益。而是說︰如果只是修學淨土法門的話，因為這個法門的內涵太深奧了，你可能無法立刻從它身上得到依於信心而有的利益，所以不妨也修學一般通途而較易理解的佛法，例如戒律、教理、聲聞佛法等，使你能夠在現實生活當中方便地得到利益。雖然淨土法門，理論上說它也能在日常生活當中得到利益，可是由於它太深了，你可能無法一下子從其中體會出智慧的妙用來，因此才叫你這麼做的。這並不是說要修學了戒律或其他教理等等之後，才「有」辦法修淨土法門，才「能夠」得到往生的利益。兩者的用意是不同的，大家不妨善於分別。
當然也許有人會問︰那我就修其他法門好了，為什麼還要修淨土法門呢？理由其實很簡單︰其他法門要得到澈底的了生死，在當生當世確實不容易。而淨土法門乃是仗佛本願的攝持，其方法高、妙、圓、頓，在佛陀畢竟空性當中，依於大悲的方便施設攝念眾生，龍大士云︰「如順水揚帆，疾行而易至」，所以它能夠直接在當生當世，讓我們了生脫死。只要方法對的話延壽禪師云︰「萬人修萬人去」這是確定的。這樣說來，淨土法門的修學，就很清楚了︰它利益在於能夠直接讓我們今生今世澈底的解決生死大事，可是它卻不排除我們學習其他的佛法，只是我們卻不應把其他法門的學習，跟淨土法門混為一談。修淨土法門主要是要得到「往生」的利益，這你可以直接從淨土法門的持名上就得到，並不需要再學這個，學那個，修這樣，修那樣，才能得到「當生往生」的利益。
接著，我們將就淨土法門的修行依據，依自力與他力的差別，而對流傳中的各種淨土法門，一一鳥瞰。最後再依於本講次標題所示的「大乘真實之教」，而對各種淨土法門的性格，略作一番評析，以為淨宗行者，在修行用心上的一些參考。
我們以法門內在依據的不同上來說，淨土法門大體上有三大類︰第一類是依自力修的法門；第二類是自力跟他力互相配合的法門，第三類是澈底他力的法門。第一類的代表，正是西藏地區所流傳的淨土教。西藏的佛教也有淨土法門，最有名的就是頗瓦法，極瓦是遷識的意思，他們主張透過對識心的訓練，讓自己的意識在自力的牽引中，而往生到極樂世界去。也就是說，讓你往生極樂世界的，是你的意識心自己跑到那兒去的。修這個遷識法，他們透過對識心明點的觀想，適當的氣功與本尊的加持，然後配合往生的願力，讓自己的心識在臨終時，意不顛倒地直往西方，這個方法很明顯的，正是自力的修法。在西藏的佛教中，似乎很少有所謂「念佛助念」這回事，他們大都是生前迴向發願往生，然後就是修頗瓦法為資糧。不過西藏也有一部份教派，也研究淨土經典，同樣也具有「彌陀接引」的觀念。修頗瓦法是自己去，既使彌陀不接你，你也要去，是用自己的力量去的，這就叫自力，西藏佛教大部份是這個修法。（但也有部份例外）。
中國的淨土法門很明顯的，有不少是自力與他力相感的修法成份在。所謂自他和合，也就是說，一方面自己要努力，另一方面彌陀佛也有感應，你越努力，彌陀佛感應就越快，越直接。最好你平常多努力做到「若一日乃至七日，一心不亂」，那你就比較能夠「保證」彌陀佛的感應，這正是自力跟他力相應的最典型想法。這也就是我們向來所修學的︰要念佛一心不亂的觀念，因為念佛一心不亂，則自己的力量成就了，然後因為一心不亂，所以彌陀佛於人臨終之時即有感應，來接引我們往生極樂。要知，如果沒有彌陀佛的本願，既使念佛念到一心不亂，那也止不過是得定，吾人依然沒往生的可能。所以說也要有佛的願力，吾人才得以成就往生之事。另一方面如果吾人散亂心，臨命終時彌陀既使感應現前，吾人可能還是不懂或不願與彌陀同往，所以平常還是要自力薰習。甚至根據《觀無量壽經》所說，更要修福、孝養、持戒、發菩提心。以成就三福業之淨土資糧，而資助往生這就有好像說︰彌陀佛開飛機來，可是飛機票你要自己買。西藏自力修法就不同，那個是說，自己造台飛機，而且自己開過去。（待續） |
