一、前言
出家後從不曾想過舍利的問題，直至八十五年恩師的往生、及今年性願老法師的往生，火化後舍利的有無，是徒眾們所關心期盼的，視舍利為修行成就的果實，於是佛教界中，只要一有長老大德法師往生，總是成為僧俗二眾所重視，與彼此間傳聞的一個共同話題，由於是末學耳聞、乃至親眼目睹此一情景，感慨之餘，也終於驚覺到此一問題呈顯與凸出。
今日的佛弟子視舍利，為往生後的一種瑞相的呈顯，常以舍利的有無，用以論斷修行者一生修行的成果，視火化後得舍利，為修行之成就與殊勝。有人言：舍利的得到，是因生前修行定慧而成的結果。令末學為之納悶不已，如果舍利是代表修行者的成就，難道沒有舍利，就真的可以用來肯定生前沒有修行、沒有定慧嗎？我認為此說是不合理則的，為解開內心的疑問，期盼能釐清此一觀念，故以此作為問題的探討。
二、舍利的定義
舍利：梵語 sarira 。巴利語 sarira 。音譯為：設利羅、室利羅、實利。意譯：在《玄應音義》譯義為身骨；《慧苑音義》譯為身；《慧琳音義》 １ 譯為體。舍利實為人類死後的一種通稱。又《資持記》（釋相篇）：「舍利、梵語訛略，具云室利羅，此翻為身，即人之遺身、或碎身、或全身、髮、爪、灰，通號舍利」 2 。即是人之身體功能，到了沒有生機時，即稱之為舍利。經及律典中指出有四種人，是值得尊敬建塔供養禮拜的，為：如來、聖弟子、辟支佛、轉輪王等四種。為區分此間之不同，故稱之舍利為佛舍利、或如來舍利。
如《長阿含經》卷四《遊行經》云：「各自還家共持香華及眾伎樂，詣雙樹間，供養舍利竟一日已，以佛舍利置於宝上，使末羅童子舉宝四角，擎持幡蓋燒香散花、伎樂供養，入東城遍諸里巷，使國人民皆得供養。然後出西城門，詣高顯處而闍維之」 3 。
又《四分律》卷五十四云：「爾時世尊，在拘尸那城婆羅林間般涅槃，諸未羅子洗佛舍利巳，以淨劫貝裹。復持五百張疊次而纏之，作鐵棺盛滿香油，安舍利置中，以蓋覆上，復作木槨安鐵棺著中，下積眾香薪」；「大迦葉告諸比丘言：且起疾捉衣敭、時往及世尊舍利未燒當得見。諸比丘聞迦葉言、即疾疾執持衣敭，於是大迦葉與五百人俱，往拘尸那城已」 4 。
此《遊行經》、及《四分律》之舍利是沒有闍維（荼毘）以前的遺體。
《遊行經》：「收撿舍利、於四衢道起立塔廟、表剎懸繪，使諸行人皆得見塔」；「波羅末羅民眾聞佛於雙樹滅度，皆自念言：我今宜往求舍利，自於本土起塔供養」；「從遠來求請骨分，欲還本土起塔供養」 5 。
此中所講之舍利，係指佛陀遺體經過茶毘後的遺骨。足見印度當時舍利的界定，是火化前、火化以後的遺體，都可稱之為舍利。而尊貴聖潔的佛陀滅度後，所遺留下來的爪、髮、牙齒等，均被視為身體之遺物，因而也就被統稱之為舍利，受到信眾的尊敬與供養。然佛教傳入中國，舍利經過多少古代的傳說紛紜，至今日舍利已成為：極其堅、而椎擊不破的事實。由此後代的佛弟子其所認知的舍利，係指遺體經過火化以後，在灰聚中所發現之質地堅硬、晶瑩細緻般的碎粒，稱之為舍利子，此為後世對舍利之範疇界定。其對舍利的認定狹礙，僅止於屍體經過火化後，偶然發現之粒狀骨，而遺骨碎片中若有挾雜其它顏色，如翠玉色、白色、透明色等等，則稱之為舍利花。由此不難發現、舍利已經過種種文化思想的演變，此中早已參雜著對於舍利的神異性，而與印度原有的舍利定義相去甚遠，早已失去它原有的定義。
三、舍利的種類
在《長阿經》卷四（遊行經）；及《菩薩處胎經》卷三（常無常品） 6 ；《妙法蓮華經》：（法師品）、（提婆達多品）等經卷中有全身舍利與碎舍利二種說法。
《浴佛功德經》則分舍利為二，即身骨舍利與法頌舍利 7 。而《法苑珠林》卷四十、則將佛陀舍利分為三種，即：「一是骨舍利，其色白也；二是髮舍利，其色黑也；三是肉舍利，其色赤色也」 8 。
諸經典中對於舍利有如上之種種說法，在此末學將之大抵歸納為兩類：
一、生身舍利、又名為身骨舍利，即屬於身體之遺留物，而此中又有全身舍利與碎身舍利之分。全身舍利，係指火化之前，或指埋葬的全身，或將遺骨全部納於一塔，皆可名為全身舍利。而碎身舍利，則指火葬後的遺骨，或將遺骨分置多處，稱之為碎身舍利，或名為分身舍利。
二、法頌舍利，又名法身舍利。係指佛所說之教法，如《造塔功德經》中云「於彼塔內藏掩如來所有舍利、髮、牙、髭、爪、下至一分，或置如來所有法藏十二部經。下至一四偈」；「爾時世尊說是偈言：諸法因緣生，我說是因緣，因緣盡故滅，我作如是說。善男子為法身。若有眾生解了如是因緣之義，當知是人即為見佛」 9 。佛之所以成佛，是由其體悟正法而得成就，最後証人無餘涅槃，而一生說法度世，遺留於世間的佛法，即稱之為法身舍利，如《佛遺教經》云：「自今以後我諸弟子展轉行之，則如來法身常在，而不滅也」。
為留存世間的佛法而造塔，以緣起法頌藏於塔內，稱之為法舍利窣堵波。而將藏於塔內的法，稱為法頌舍利。這是從對佛陀靈骨的崇拜，而到尊敬佛陀的教法的提昇，且又受到當時造塔風潮而來，這種由對佛陀身骨舍利的恭敬供養，演變到對佛陀教法的起塔供養，這應是從孔雀王朝阿育王的時代，由於大量的建塔，在無舍利可供養在塔內的情況下，而由當時大眾部中之學問僧所發展出來的。
四、供養舍利的功德
釋迦牟尼，對拘那城娑羅雙樹間入於涅槃，諸弟子為佛舉行了隆重的轉輪葬法，佛的遺體經過荼毘之後所得之舍利，分為八分，分別由波婆國、拘尸國、遮羅頗國、羅摩伽國、毘留提國、迦維（毘）羅衛國、毘舍離國、摩竭陀國等八個國家所取得，各自請回本國起塔供養。佛滅後當時起塔供養舍利的情況，如《遊行經》云：「當於爾時，如來舍利起於八塔、第九瓶塔（裝過佛舍利的寶瓶）、第十炭塔（撿拾舍利後，所遺留下來的灰燼）、第十一生時髮塔」 10 。而對舍利之起塔供養等的功德，收集諸經典中之記載功德如下：
《遊行經》云：「收拾舍利於四衢道起立塔廟，表剎懸繪。使諸行人皆見佛塔，思慕如來法王道化，生獲福利、死得生天上」 11 。
《大般涅槃經》後分卷上（遺教品）：「若佛滅後，若復有人深心供養如來舍利四分之一、八分之一、十六分之一、百分之一、千分之一、萬分之一、恒河沙分之一、乃至如芥子許、皆以深心供養恭敬尊重讚歎。若佛現在，若有人深心供養如來，如是之人所得福德皆悉無異，其福無量不可稱計」；「能令眾生得大功德、離三有苦乃至涅槃樂」 12 。
《放光般若經》卷七：「若善男子善女人，供養舍利恭敬承事者，得天上世間之福，得生剎利梵志長者大姓家，得一四天王，得第六天上功德之福、值此福已，因諸善本必度眾生」 13 。
《大悲經》、（舍利品）卷七：「我滅度後，若善男子善女人，若在家若出家，乃至供養我之舍利如芥子等，恭敬尊重謙下供養，我說是人以此善根，一切皆當得涅槃果涅槃際」 14 。
佛滅度後，起塔供養舍利的地點，都取「四衢道」 15 、「四衢道中」 16 、「高顯處」 17 ，由此可得知當時起塔的目地與用意，主要是為了使國人，於如來滅度後，皆能擁有瞻仰佛舍利，思慕於如來法王教化的機會，以啟發世人的信心，直至公元前三世紀中葉，佛教進入部派時期，受孔雀王朝阿育王信奉佛教，將佛教提昇為國教，取八王舍利塔內之舍利，分送各地大量的造塔供養的影響，造塔亦成為各部派間共通的舉動，故當時建塔供養便因此成為一時之風尚。然供養舍利的功德，在部派間卻有著種種的主張，但對舍利供養功德，也因建塔的舉動，而逐漸達到普遍性的受重視，因此供養舍利的目的，亦因之由起初對佛陀聖德教化的崇敬與懷念，轉變為以功德為目地，以為己取得功德的一種方式。直至今日之佛教，仍有不少人仍以功德為主要，而於求取功德之外，更讓有著求感應的心態，因此使純為修行的佛教，變成了具有著神異性的信仰形之宗教，而失去佛教原有的精神與特色。
五、結語
釋迦牟尼入滅後，經過兩千五百多年的時間，今日佛弟子對於佛陀的印象，僅能從經典中，或從長輩們的口中去找尋，由經過多少的口口相傳，直至今日佛陀舍利也已被定義為：精瀅細緻，堅固而擊椎不破，被賦於更多的神秘，而今從經典資料的找尋與整理後，始知舍利在印度當時是遺骨的一種通稱，即佛舍利是佛陀遺骨的意思，與今日所認識之舍利相差甚遠，即是如此不免為佛陀舍利受到建塔供養而提出質疑，後末學經幾番的思索，而從經典找到此中之答案，今將之分為兩點，以作為問題的一個回應：
一、佛修行悟道成就，而又慈愍眾生，如此以佛的修行力成就，就足以使人尊敬供養。又其一生為悲愍眾生的苦痛，而廣為眾生應機說法的胸懷，則更令人崇敬、懷念與起塔供養，又從四種人值得為之建塔供養的資格來看，便不難發現其受人建塔供養的原因，經云四種人如下：
「一者：謂如來應供正偏知、明行足善逝世間解、無上士調御丈夫、天人師、佛世尊，慈愍眾生，堪為世間作無上福田，應起塔供養。
二者：辟支佛，悟法因緣入深法性，已脫諸有一切過患，能為人天而作福田，以是因緣起塔供養，所得福德次於如來。
三者：阿羅漢，於三界中生分已盡，不受後有，梵行已立，能為世間作福田，是故應當起塔供養，所得福德次於辟支佛，亦令眾生皆得解脫。
四者：轉輪聖王，雖未解脫三界煩惱，福德力故治四天下，而以十善心化育群生，是諸眾生之所尊敬，以是四眾起塔供養，所得福德亦復無量」 18 。
二、佛用此身修行而成就，故佛滅度後遺體受到崇敬供養。如諸經云：
《般若經》：「佛般泥洹後舍利得供養，皆般若波羅蜜力、禪波羅蜜，乃至檀波羅蜜，四念處乃至十八不共法，一切智法相法位法性、實際不可思議性一切種智，是諸功德力」；「是佛舍利，一切智、一切種智，大慈大悲，斷一切結使及習，常捨、行不錯謬法等，諸佛功德住處，以是故舍利得供養」 19 。
《大智度論》：「是佛身一切種智所依處，佛因是身得一切種智，是故我涅槃後，舍利當供養」 20 。
是知佛舍利之所以受後人崇敬供養，主要為懷念其聖德及法益的教化而來的。故身為佛弟子者，以佛為學習的對象，依循著他所遺留下來的教法，而力求息滅煩惱，超脫三界生死，當以續佛慧命為己任，不應安於盲目的崇拜及追求功德與感應，而忽略到法的修習與實踐。是知佛法的追求與學習，才是佛弟子的本位所在，唯有法的追求與實踐，才能幫助我們，去除輪迴三界的生死煩惱，得到究竟解脫的真實效益。
注釋：
１、大正藏第五十四冊，頁 311.
2 、大正藏第四十冊，頁 398.b
3 、大正藏第一冊，頁 27.a
4 、大正藏二十二冊，頁 966.a
5 、大正藏第一冊，頁 28.b
6 、大正藏第十六冊，頁 1032.
7 、大正藏第十六冊 .
8 、大正藏第五十三冊，頁 7.
9 、大正藏十六冊 .
10 、大正藏第一冊，頁 30.a
11 、大正藏第一冊，頁 29.
12 、大正藏第十二冊，頁 902.a
13 、大正藏第八冊，頁 52.a
14 、大正藏第十二冊，頁 956.a
15 、大正藏第第一冊，頁 28
16 、大正藏第第一冊，頁 190
17 、大正藏二十二冊，頁 498
18 、大正藏第一冊，頁 902.c
19 、大正藏第八冊，頁 290
20 、大正藏二十五冊，頁 464. |
